马衔山，它不是一座孤峰独山，它是一个山脉的名称，它的主峰海拔3680米，是兰州第一高山。马衔山位于兰州市区东南方向，与大名鼎鼎的兴隆山国家自然保护区紧密连成一片。又因其北部山区气候温润，植被茂盛，阔叶林、针叶林、高山杜鹃林、高寒草原、高原草䓒多种植被区垂直分布，形成了一山有四季，十里全不同的典型的高山气候，倍受徒步旅游爱好者的青睐。

　　近年来因自然保护区禁止进入，我们只能去保护区以外的南边山区探测新线路旅游。这次要去的地方叫大、小石马景点，事先从一位探过路的朋友处了解了其本路线，我们自驾前行。

　　从兰州出处，沿兰阿公路一路向南，过千年茶马古道上的重镇阿甘镇。继续沿S104向南过银山乡，再向左转进入Ⅹ111，开始沿盘旋的盘山公路转圈，这时汽车已进入临洮县上营乡境内，山路左侧路过大滩村进马西上的路口（因防火封山，周围有大量公安护林员在各个路口值守）。继续前行十几公里到达后地湾风景区，老远就看到路旁的山城上，静坐着一个巨型稻草人模型，可以下车拍照在此游玩一会儿，此风景点最佳观景季在夏季，那时候高原上蓝天青山，远眺尽足一望无际的茵茵草原，气温凉爽宜人就如春秋天，又远离城市的喧离繁华，是一个遐暑的天堂。开车继沿蜿蜒在山顶的X111公路如游龙一样盘旋，又路过红庙湾村（这也是上马衔山的重要路口）上山打卡点。不做停留继续山顶公路上蜿蜒半个小时路程，到达路旁的石门村，也就是此行登山的起点，马路边有一醒目的上曼坪村路牌，停车就可以出发开始登山了。车可以停到路边草坪上，地势平坦足够宽敞。此时徒步沿公路向下行约500米到一个路边一个机耕路口处左拐进去就开始了爬山，一路向东北方向，循山坡朝马衔山山脊线靠笼，当登上沿途第二座山峰，就可以看到山顶有几块大石组成的形如马状的石堆，当地人叫小石马。再继续向东北一路登山行，远远可看到最高的一座巍峨大山，可以隐约瞅见山顶两堆形如慢走老马状的巨大奇石堆，这就是我们要找的大石马景点，也是这片区域最高的主峰，海拔约在3300米左右。