1985年3月7日晚，家住山东省高青县中南寺村的妇女李某，在安顿好酒醉的丈夫王云华和三个孩子后，也倒头睡在了床上。
迷迷糊糊间，李某突然听到同床的丈夫发出呜呜哇哇的怪叫。她以为丈夫酒醒，难受得想吐，立刻被惊醒，准备起身到门口开灯。正在这时，突然一个人影闪过，打开了房门，消失在沉沉的夜幕中。
李某顾不上管那道黑影，打开了房间里的灯。然后当灯光照亮时，她看到惨不忍睹的一幕：丈夫王云华直挺挺地躺在床上，满身是血，痛苦地挣扎着，危在旦夕。
李某被吓坏了，连滚带爬跑出了家门，一路大喊大叫，跑到了婆婆家。听说儿子出了事，王云华的母亲也被吓得不轻，急忙赶到儿子家。此时的王云华因为脖子几乎被切断，已经不省人事。见此情景，他的母亲赶紧拨打了110和120电话，试图救回儿子一命。
当高青县警方和急救车赶到现场时，王云华已经死亡。中南寺村一向平静祥和，连争吵打架的事情都极少发生，却突然出现这么一起命案，顿时让村民们人心惶惶，不敢出门，又睡不着觉。
考虑到此案性质恶劣，警方一边安抚群众，一边连夜进行现场勘查工作。警方发现，王云华家里的门和窗户都完好无损，没有破门而入的迹象，屋内的物品摆放整齐，没有发现物品丢失。
接着，警方又来到院内，经过仔细勘查后，在角落厕所处的墙上发现了一排脚印，应该是凶手登墙时留下的痕迹。这排脚印沿着院墙到了门外的小路上，清晰可见。
那个年代没有监控，但根据这些痕迹，警方几乎立刻推断出凶手翻墙而入，将死者杀害后又翻墙而出，逃得无影无踪。但让警方感到疑惑的是，当地村民一般都会将房门反锁，凶手是怎么进门的？难道屋子里有内应？
既然门是锁好的，凶手是怎么进来的？警方判断出有两种可能：一是这个小女孩事后受到惊吓，记忆出错，晚上并没有锁门；二是小女孩锁上门后又被屋内的人打开，放凶手进来。
正当警方全力办案时，尸检报告出来了，凶手手段极其残忍，利用锐器将被害人颈部几乎完全割断，刀口长达13.3厘米，切断了动脉、食管、气管，导致被害人身亡。
与此同时，另一路民警的走访工作也在紧锣密鼓地进行。民警得知，被害人王云华这年39岁，当过几年村支书，卸任后和村里两个村民包了一台电影放映机。案发当天，他到邻村放电影，和同伴喝了一点酒，回家不久后便沉沉睡去，却在睡梦中遇害。
既然死者当过村支书，警方立刻从这个方面着手，对是否是仇杀展开了调查。但在村民看来，王云华性格温和，做事果断，人缘很好，似乎没什么仇家。
难道不是仇杀？正当警方的调查陷入停滞时，村民的反映为民警提供了新的线索。据知情村民讲述，1983年，王云华家无故起了火，牛棚里的牛都被烧死了。王云华显得很愤怒，认为村里的王某、张某嫌疑最大，但找不到证据，一气之下辞去了村支书的职务。
根据这条线索，警方立刻对王某、张某展开了调查。调查发现，王某的确和王云华有过节，那次他因为抗税被捕，认为是王云华举报了他，一直怀恨在心。但王某已年仅六旬，体弱多病，没有作案的可能。
另一个和王云华有过节的张某，因为计划生育和王云华闹过矛盾。但事情已经过去了多年，大家都在一个村子里住，低头不见抬头见，早已化解了矛盾。而且案发时张某正在外地打工，没有作案时间。
既然不是仇杀，会不会是情杀？警方注意到，案发时王云华和妻子、三个孩子是睡在一起的，五个人一个房间，凶手却只对王云华下毒手，而且准确找到了王云华的位置，可见他对王云华家非常熟悉。
走访的结果也让民警的判断有了依据。有村民反映说，王云华的妻子长得年轻漂亮，而且性格外向，去她家玩的人很多，大家都传她生活作风有问题。
根据这条线索，警方扩大了走访范围，重点调查和李某有过联系的人，但始终没有发现蛛丝马迹。难道侦破的方向错了？就在调查工作陷入僵局之时，王云华母亲的一番话，顿时让案件变得明朗起来。
3月10日，当民警对王云华的母亲进行走访时，对方提到了一个关键线索，听说：“儿媳妇和她姐夫王道龙来往密切，与我儿子不算很熟，他却经常来我儿子家，儿媳妇也去过他家几次，我怀疑他们之间有不正当关系。”
接到这一重要线索后，警方立刻兵分两路，一路对王云华的妻子李某展开问话，一路赶往王道龙居住的邹平县东景村，调查情况。
一开始，李某低头不语，不愿意交代问题，直到警方再三对她说明要害，教育开导，李某支撑不住，哇地一声哭了出来。
原来，她确实和王道龙存在不正当关系。王道龙家境不错，干过包工头，当过屠夫，家里盖着二层小楼。后来，王道龙娶了李某的姐姐，但他为人不地道，经常招花惹草，姐姐一气之下，丢下了三个孩子，上吊自杀了。
姐姐死后，李某经常去东景村，照顾三个可怜的孩子，渐渐和王道龙熟络起来。去的次数多了，李某就发现姐夫的眼睛总是上下打量她，不怀好意。不过李某并没有太在意，以为姐夫不会做出什么出格的事情。
结果某一天，让李某悲愤的一幕发生了。那一天，她照常来到姐夫家照顾孩子，赶上姐夫生病，于是来到二楼看望。结果王道龙生病是假，不怀好意是真，他趁李某不备，强行把她拉到床上，奸污了她。
李某生活在农村，担心被王道龙奸污的事情传出去坏了名声，于是没有声张。结果王道龙胆子越来越大，经常拿此事要挟她，让她到自己家。一来二去，不敢反抗的李某选择了服从，并多次邀请王道龙来家里。
1985年春节，王道龙借走亲戚之名又来到王云华家和妻妹鬼混，期间他提到要让王某离婚，然后嫁给他。李某和丈夫感情还好，说什么也不肯。
当被警方问到是不是她和王道龙里应外合，杀害丈夫时，李某急得哭出声来，她极力争辩说，案发那天，她确实没有给凶手开门，跑出去的那道人影她没有看清，也不知道是不是王道龙。
警方来到王道龙家后，做贼心虚的王道龙以为罪行败露，想要逃跑，结果被警方当场抓获。随后，警方对王道龙家里进行了搜查，在楼下的煤堆里发现了一双沾满血迹和泥土的布鞋，与现场留下的脚印一致。在王道龙家里，警方还搜出了一把沾满血迹的杀猪刀。
1985年春节，王道龙向李某提出让对方离婚未果，丧心病狂的他，竟想到用除掉王云华的方式占有妻妹。
3月7日当晚，他携带一把杀猪刀来到王云华家，翻墙而入，躲在猪圈里观察动静。期间，他看到外甥女上厕所回去，却忘了关门。他暗自窃喜，以为是老天帮忙，于是等到王云华一家五口睡熟后，悄悄潜入屋内，手起刀落，朝着王云华的颈部一顿猛砍。王云华被惊醒，拼命挣扎，也吵醒了睡在一旁的李某。
王道龙认为目的达到，于是趁着天黑，逃出了房间，翻墙而出，逃回了东景村。事发这几天，王道龙一直躲在自己家里，以为民警查不到他。但法网恢恢，疏而不漏，王云华母亲的一番话向民警提供了关键线索，也让王道龙现出原形，案发五天后就将其抓获。
得知杀害丈夫的凶手是王道龙后，李某后悔不已，她虽然不是帮凶，却也因为和王道龙纠缠不清，导致丈夫遇害，长时间处于自责之中。
等待王道龙的，自然是法律的严惩，她入室杀人，手段残忍，性质恶劣，犯故意杀人罪，一个月后被判处死刑。
