一九六二年东南沿海形势紧张的时候，炮一连调来了一批马。其中有一匹十八岁的大洋马，瘦骨嶙峋，毛色枯干，驮上炮就压得呼哧呼哧直喘气。同志们纷纷议论说：“大洋马年老体弱，该退役了。”

　　可是阳伯怡却另有看法。他想：“目前正是备战时期，多一匹马就多一分战斗力。”他细心地观察了几天，发现主要是喂养有问题，就跑到连部向连长申述了好几条理由，请求把大洋马留下来。连长认为他的意见很对，同时考虑到他入伍以来，不论是当饲养员、炊事员，还是当炮手，都是干一行，爱一行，钻一行，调到驭手班一年来，又很快由一窍不通变成了内行，就决定把大洋马留下来交给他负责喂养。

　　阳伯怡接受了饲养大洋马的任务，下定决心要使这匹老马再为革命多干几年。于是，他常常守在槽边，仔细观察。发现大洋马年老，牙齿平，吃得慢，就把喂料的时间延长；他又拜师访友，知道了青草嫩，喂马营养好，就不顾烈日当头，爬山越岭去割青草，果然老马吃得很起劲。后来，他又发现大洋马吃大麦料消化不了，就又想了一个办法，把麦料炒焦了，磨成粉来喂，想尽办法帮助它更好地消化。大洋马在阳伯怡的精心饲养下终于变得越来越强壮，走起路来很有精神，很快被评上全连最好的甲等马。连里及时推广了他的养马经验，使全连十几匹骡马都饲养得很好。

　　在一片称赞声中，阳伯怡牢牢记住了毛主席的话：“虚心使人进步，骄傲使人落后。”他想：“光把马喂好还不行，还要叫它能驮炮去打仗呢！”在南方酷热的盛夏里，他按照连里的计划，开始了对大洋马进行战斗化的训练。经过一个多月的训练，大洋马学会了克服各种障碍的本领。之后，阳伯怡又发现大洋马容易受惊，听到突然响声就乱蹦乱跳。于是，他又用敲鼓放鞭炮等办法，反复耐心地进行训练，终于使大洋马慢慢习惯了，后来就是在它身边放枪打炮都旁若无事。在阳伯怡的带动下，全连的骡马也都训练得能够在炮火纷飞的情况下，勇往直前，无所畏惧。阳伯怡同志在驭手的岗位上做出了榜样，一九六三年春天，出席广州部队四好连队、五好战士代表大会时，光荣地被评为广州部队“五好战士”标兵。